Toute l'histoire est une fabuleuse quête dans la veine du Saint Graal, sauf que l'objet recherché est le livre de saphir. L'intérêt est ici aussi profondément religieux.
Trois hommes sont obligés de s'unir pour retrouver le livre de saphir : un juif, un musulman et un moine franciscain, tout cela sur fond d'inquisition espagnole au 15ème siècle, alors que les arabes occupent encore le sud de l'Espagne. Une femme chrétienne, Manuela, les rejoindra assez vite, pour en tirer des informations qui intéressent les pouvoirs religieux en place. Son arrivée est très bénéfique car elle permet de mettre en avant d'autres facettes des personnages, sans compter qu'elle apporte une réelle dose de tolérance particulièrement appréciable. Car si les adeptes des trois religions sont obligés de travailler ensemble, ils ne partagent pas les mêmes convictions et le font bien savoir.
On suit donc les 4 aventuriers à travers les villes espagnoles, chaque ville visitée correspondant à chaque fois à la résolution d'une partie de l'énigme complexe et permettant de découvrir un objet. Leur quête se mêle aux intrigues de l'Inquisition par le biais de Manuela, ce qui pimente encore l'ensemble.
Mon seul regret est de n'être pas à la hauteur des énigmes. L'auteur ne cherche pas à faire participer le lecteur à leur résolution car elles sont destinées à de véritables savants des 3 religions. L'univers historique est tout aussi complexe et proche de la réalité. On croise même un certain Cristobal Colon au détour de quelques pages...
On se laisse porter par l'histoire, et on tente de s'instruire !
